Cervello e mente: una relazione complessa. Esiste una differenza o sono la stessa cosa?
La questione se mente e cervello siano la stessa cosa è uno dei dilemmi più dibattuti nelle Neuroscienze e nella Filosofia della mente.
Il cervello è l’organo fisico, una struttura di neuroni e sinapsi che elabora informazioni; la mente, invece, si riferisce a fenomeni immateriali come pensieri, emozioni, coscienza.
Sebbene strettamente connessi, mente e cervello non sono considerati come un’entità identica dalla maggior parte degli studiosi.
Il dilemma cervello e mente: cosa ne pensano gli studiosi
Le Neuroscienze moderne suggeriscono che la mente sia un prodotto del cervello, poiché i processi mentali sembrano dipendere dal funzionamento delle aree cerebrali.
Studi di Neuroimaging hanno ad esempio evidenziato come diverse aree del cervello si attivino durante specifiche attività mentali, dal pensiero astratto alla regolazione delle emozioni (Damasio, The Feeling of What Happens, 1999).
La Scienza, tuttavia, non ha ancora dimostrato del tutto come queste attività fisiche generino l’esperienza cosciente soggettiva, nota anche come “problema difficile” della coscienza (Chalmers, Facing Up to the Problem of Consciousness, 1995).
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In Filosofia, la teoria del dualismo di Cartesio postula una separazione tra mente e corpo: la mente sarebbe immateriale e distinta dal cervello fisico.
Al contrario, i monisti, come il filosofo Gilbert Ryle, vedono la mente come un insieme di funzioni del cervello, non qualcosa di separato (The Concept of Mind, 1949).
In definitiva, la maggior parte degli esperti ritiene che mente e cervello siano correlati ma non perfettamente sovrapponibili. Il dilemma filosofico-scientifico resta tutt’ora campo di indagine.
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