Un viaggio attraverso miliardi di anni di storia cosmica. Dalla singolarità iniziale del Big Bang alla nascita del nostro Pianeta: i processi che hanno plasmato l’Universo e reso possibile la vita sulla Terra
La teoria del Big Bang, ampiamente accettata dalla comunità scientifica, postula che l’Universo abbia avuto origine da una singolarità infinitamente densa e calda circa 13,8 miliardi di anni fa.
In un istante infinitesimale, questo punto esplose in un’espansione rapidissima, dando inizio allo spazio, al tempo e a tutte le forme di materia ed energia che conosciamo.
Cosa leggerai nell'articolo:
La formazione delle prime strutture cosmiche
Negli istanti successivi al Big Bang, l’Universo si espanse e raffreddò rapidamente. Le particelle elementari si combinarono per formare atomi di idrogeno ed elio, gli elementi più semplici e abbondanti.
Sotto l’effetto della gravità, queste prime sostanze iniziarono ad aggregarsi in nubi dense, che a loro volta collassarono per formare le prime stelle e le prime galassie.
La nascita del Sistema Solare
Circa 4,6 miliardi di anni fa, una nube di gas e polveri interstellari iniziò a contrarsi sotto l’effetto della gravità. Al centro di questa nube si formò il protosole, un corpo celeste in rapida rotazione che, accrescendo materia, diede origine al Sole.
Il disco protoplanetario che ruotava attorno al Sole si frammentò in numerosi planetesimi, piccoli corpi celesti che, attraverso collisioni e accrescimento, formarono i pianeti del Sistema Solare, tra cui la Terra.
La formazione della Terra
La Terra si formò attraverso un processo di accrescimento graduale di planetesimi. Inizialmente, era un corpo incandescente e privo di atmosfera.
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Con il passare del tempo, si raffreddò e si differenziò in strati concentrici: il nucleo interno e esterno, il mantello e la crosta.
La presenza di acqua liquida, fondamentale per lo sviluppo della vita, potrebbe essere dovuta all’impatto di comete e asteroidi ricchi di ghiaccio.
L’evoluzione della Terra e l’origine della vita
Negli ultimi miliardi di anni, il nostro Pianeta ha subito profonde trasformazioni geologiche e climatiche. L’attività tettonica, come un cuore pulsante, ha plasmato la superficie, dando origine a montagne e a fosse abissali, sprofondanti nelle viscere della Terra.
Nel contempo, l’atmosfera si è arricchita di ossigeno grazie ai primi organismi fotosintetici, veri e propri ingegneri ecologici che hanno trasformato la Terra.
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È proprio questa interazione dinamica tra processi geologici e biologici che ha reso possibile l’emergere di una straordinaria diversità di forme di vita, dalla più semplice cellula agli organismi più complessi. La stessa biodiversità in continua evoluzione che non cessa di stupirci, offrendoci, anno dopo anno, sorprese inattese frutto di scoperte di esploratori e scienziati geniali.
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